Miten hakea tavaramerkkiä: Rekisteröintiprosessi ja hyödyt

Kun aloitat liiketoiminnan tai kehität tuotetta, on tärkeää saada brändisi erottumaan markkinoiden muista toimijoista ja suojata immateriaalioikeutesi.

Yrityksen nimen, logon, iskulauseen tai symbolin kaltaisten lähdetunnisteiden luominen on hyvä alku, mutta myös tavaramerkin tarjoama suoja voi tulla ajankohtaiseksi. Tavaramerkki antaa liiketoiminnalle oikeuden käyttää tiettyä tunnistetta tietyille tuotteille tai palveluille.

Tässä artikkelissa kerromme, miten ja milloin tavaramerkkiä voidaan hakea liiketoiminnalle. Lisäksi käymme läpi tavaramerkin hyötyjä, kustannuksia ja sitä, mitkä osat liiketoiminnasta voidaan laillisesti suojata tavaramerkkilain mukaan.

HUOMAUTUS: Tämä opas ei tarjoa juridista neuvontaa, vaan hyödyllistä yleistietoa tavaramerkin hakemisesta. Konsultoi alan asiantuntijoita ja perehdy Patentti- ja rekisterihallituksen tietoihin tavaramerkeistä.

Tavaramerkkityypit

Tavaramerkki on eräänlainen lähdetunniste, joka on tärkeä liiketoiminnan brändin tunnistettavuuden kannalta. Toisin sanoen se on ominaisuus, jota kuluttajat voivat pitää ainutlaatuisena brändille. Lähdetunniste voi olla esimerkiksi ainutlaatuinen kirjainten, äänten, symbolien tai kuvioiden yhdistelmä.

Tavaramerkkejä voidaan käyttää eri tavoin sen mukaan, mitä ne suojaavat. Yleisiä tavaramerkkityyppejä ovat:

1. Tavaramerkki. Sana, lause, symboli, kuvio tai niiden yhdistelmä, joka kertoo fyysisen tuotteen alkuperän. Esimerkiksi tuotteen nimi tai pakkauksessa oleva logo voi toimia tavaramerkkinä.
2. Palvelumerkki. Tavaramerkin kaltainen merkki, joka liittyy tuotteen sijaan palveluun. Esimerkiksi markkinointitoimiston nimi tai logistiikkayrityksen logo voi olla palvelumerkki.
3. Yhteisö- ja tarkastusmerkki. Merkki, joka osoittaa, että tuotteet tai palvelut ovat peräisin tietyn ryhmän, yhdistyksen tai verkoston jäseneltä. Tarkastumerkki toimii varmuutena siitä, että tuote tai palvelu täyttää tietyt laatuvaatimukset.
4. Sertifiointimerkki. Merkki, joka kertoo tuotteen tai palvelun täyttävän tietyn standardin, vaatimuksen tai laadun.

Liiketoiminnalle voidaan myöntää kahdenlaista tavaramerkkisuojaa: vakiintumisen kautta muodostunut eli rekisteröimätön tavaramerkki tai rekisteröity tavaramerkki.

Rekisteröimätön tavaramerkki

Olet todennäköisesti huomannut ™-symbolin monen brändin nimen ja logon vieressä. Tämä ™ tarkoittaa rekisteröimätöntä eli vakiintuneen käytön myötä muodostunutta tavaramerkkiä.

Rekisteröimättömän tavaramerkin käyttämiseen ei tarvita virallista rekisteröintiprosessia. Sen sijaan voidaan harjoittaa liiketoimintaa käyttäen liiketoiminnan nimeä tai logoa, ja se tarjoaa automaattisesti jonkin verran suojaa. Ennen tämän symbolin käyttämistä on syytä selvittää huolellisesti, ettei mitään olemassa olevaa tavaramerkkiä loukata.

Rekisteröimättömän tavaramerkin tuoma suoja on paljon rajoitetumpaa rekisteröityyn tavaramerkkiin verrattuna. Sen vuoksi tätä tavaramerkkityyppiä kannattaa käyttää lähinnä vain silloin, kun liiketoiminta on esimerkiksi äskettäin lanseerattu tai jos se toimii vain yhdellä maantieteellisellä alueella, jossa kilpailu on vähäistä.

Myöhemmin, liiketoiminnan laajetessa, tavaramerkin voi rekisteröidä virallisesti.

Rekisteröity tavaramerkki

Siinä missä ™-symboli edustaa rekisteröimätöntä tavaramerkkiä, ®-symbolia käytetään virallisesti rekisteröityjen tavaramerkkien yhteydessä.

Rekisteröity tavaramerkki tarjoaa täyden laillisen suojan tavaramerkin loukkauksilta maassa, jossa se on rekisteröity. Jos tavaramerkin kopioija esimerkiksi käyttää logoa omiin kaupallisiin tarkoituksiinsa, rekisteröity tavaramerkki antaa oikeuden viedä asia oikeuteen.

Tämän suojan saaminen edellyttää tavaramerkin rekisteröimistä jokaisessa maassa, jossa yrityksellä on liiketoimintaa. Kun tavaramerkki on rekisteröity yhdessä maassa, rekisteröintiä on helpompaa käyttää rekisteröimisen perusteena muissa maissa, joissa liiketoimintaa harjoitetaan.

Kansainvälistä suojaa voidaan hakea myös Madridin pöytäkirjan kautta. Se on Maailman henkisen omaisuuden järjestön WIPO:n hallinnoima järjestelmä, jonka avulla tavaramerkkisuojaa voidaan hakea useisiin maihin yhdellä hakemuksella. Tämä voi olla hyödyllistä, jos liiketoiminnan on tarkoitus laajentua useille markkinoille.

Tavaramerkkien hyödyt liiketoiminnalle

Aktiivisesti liiketoimintaa harjoittavat voivat suojata immateriaalioikeuksiaan useilla eri tavoilla. Tavaramerkit ovat tämän kokonaisuuden yksi osa. Vaikka tavaramerkit eivät takaa vedenpitävää ratkaisua – mahdollisten tavaramerkkiloukkausten osalta tulee aina pysyä valppaana – ne voivat tarjota suojaa sille kovalle työlle, joka on tehty erottuvan brändin rakentamiseksi.

Esimerkiksi vaatealan jälleenmyyjä, joka painattaa huppareihinsa tietyn iskulauseen tai logon, voi rekisteröidä tämän lauseen tai kuvan liiketoimintansa tavaramerkiksi. Tämän suojan avulla mikä tahansa muu yritys, joka kopioi sen merkkiä ilman lupaa, voidaan haastaa oikeuteen tavaramerkkiloukkauksesta.

Koska tavaramerkin antama suoja estää luvattomia käyttäjiä hyödyntämästä merkkiä, se auttaa rakentamaan asiakkaiden luottamusta brändiin. Ostajat tietävät esimerkiksi saaneensa aidon hupparin, koska brändin slogan ja logo ovat rekisteröityjä eli ne molemmat on hyväksytty vain kyseisen liiketoiminnan käyttöön.

Rekisteröity tavaramerkki voi lisäksi tarjota julkisen todisteen merkin omistajuudesta, vahvemman aseman mahdollisessa oikeusprosessissa ja pohjan kansainvälisille hakemuksille. Se voi myös auttaa torjumaan vilpillisessä mielessä tehtyjä hakemuksia, joissa joku muu yrittää rekisteröidä brändin nimen tai tunnuksen itselleen.

Tavaramerkin rekisteröimisen 5 vaihetta

Tavaramerkin rekisteröintiprosessin tarkat vaiheet vaihtelevat liiketoiminnan sijaintimaan mukaan, mutta alla olevat vinkit voivat auttaa pääsemään alkuun. Ota yhteyttä paikalliseen rekisteröintiviranomaiseen tai tavaramerkkiasiantuntijaan, jos tarvitset tarkempia tietoja tavaramerkin rekisteröinnistä.

1. Valitse tavaramerkki, joka täyttää rekisteröinnin vaatimukset

Kaikkia nimiä, lauseita tai symboleita ei voi rekisteröidä tavaramerkiksi. Yleensä vahvimpia ovat merkit, jotka erottuvat selvästi kilpailijoista eivätkä vain kuvaile tuotetta tai palvelua.

Vahvoja ja usein helpommin suojattavia merkkejä ovat esimerkiksi:

• Keksityt sanat. Sanat, joilla ei ole merkitystä brändin ulkopuolella.
• Arbitraariset merkit. Olemassa olevat sanat, joita käytetään yhteydessä, joka ei liity sanan tavalliseen merkitykseen.
• Vihjailevat merkit. Merkit, jotka antavat mielikuvan tuotteen ominaisuudesta mutta eivät kuvaile sitä suoraan.

Heikompia merkkejä ovat yleensä kuvailevat merkit, jotka kertovat suoraan, mitä tuote tai palvelu on, sekä yleissanat, jotka ovat tuotteen tai palvelun tavallisia nimiä. Kuvaileva merkki voi joissakin tilanteissa saada suojaa, jos se on pitkäaikaisen ja laajan käytön kautta tullut tunnetuksi juuri tietyn liiketoiminnan tunnisteena.

Ennen nimeen sitoutumista kannattaa arvioida myös, onko merkki helppo muistaa, lausua ja kirjoittaa. Jos tavoitteena on kansainvälinen myynti, on hyvä tarkistaa myös, miten nimi tai lause toimii muilla kielillä.

2. Vahvista, että tavaramerkki on saatavilla

Kun olet saanut idean brändisi tai tuotteidesi nimeksi, on hyvä hetki tarkistaa, onko idea jo rekisteröity. Voit tehdä tämän osana kilpailija-analyysiä. Etsi potentiaalista tavaramerkkiä käyttämällä sen maan virallisia verkkotietokantoja, joissa liiketoimintasi toimii, aloittaen kotimaasta.

Tässä on lyhyt luettelo joidenkin maiden ja alueiden virallisista tietokannoista:

• Suomi: Patentti- ja rekisterihallituksen tavaramerkkihaku (PRH)
• Euroopan unioni: Euroopan unionin immateriaalioikeusvirasto (EUIPO)
• Yhdysvallat: Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto (USPTO)
• Kanada: Kanadan tavaramerkkitietokanta
• Australia: Australian tavaramerkkihaku

Tavaramerkkitermin hakemisessa lainausmerkkien käyttäminen voi auttaa saamaan tarkkoja osumia. Suorita haku jokaiselle lauseen sisällä olevalle termille, jos niitä on useita. Lainausmerkkien käyttäminen varmistaa, että tavaramerkkihaulle saadaan asianmukaisia tuloksia, joten suurelta osin epäolennaisia termejä ei tarvitse käydä läpi.

Jos kukaan ei käytä valitsemaasi termiä, lausetta tai nimeä, se on hyvä merkki siitä, että tavaramerkki saattaa olla saatavilla.

Vaikka hakutulosten joukosta löytyisi valitut hakutermit, se ei tarkoita automaattisesti, ettei niitä voi rekisteröidä omalle liiketoiminnalle. Suomen ohella myös useissa muissa maissa tavaramerkkien ylläpitämisen keskeinen osa on niiden aktiivinen käyttäminen. Jos tavaramerkkiä ei käytetä, vaikka se olisi rekisteröity, voi olla mahdollista hakea sen mitätöimistä ja tämän jälkeen rekisteröimistä omalle liiketoiminnalle tarvittaessa tavaramerkkeihin perehtyneen asiantuntijan avulla.

Joku on esimerkiksi saattanut rekisteröidä tavaramerkin, mutta on sittemmin lopettanut liiketoimintansa. Koska tavaramerkit perustuvat käyttöön, tämä voi tarkoittaa, että kyseinen tavaramerkki on muidenkin liiketoimintojen rekisteröitävissä.

Kun olet käynyt läpi tietokannat, siirry Googleen ja suorita täsmälleen samat haut nähdäksesi, millaisia tuloksia saat esille. Tutki, mitkä tietokantojen tavaramerkit näkyvät myös Google-hauissa ja kiinnitä huomiota siihen, kuinka monta sivustoa niiden kohdalla näkyy ja kuinka aktiivisia ne näyttävät olevan.

Lopuksi voit etsiä sosiaalisesta mediasta, onko harkitsemaasi tavaramerkkiä käytetty näillä alustoilla. Esimerkiksi Namechk voi auttaa löytämään sosiaalisen median profiileja, joissa käytetään tiettyä nimeä. Jos et löydä harkitsemaasi tavaramerkkiä äskettäisistä hakutuloksista, se on toinen lupaava merkki.

Kattava saatavuushaku voi sisältää myös samankaltaiset kirjoitusasut, ääntämiseltään lähellä olevat nimet, verkkotunnukset ja eri tavaramerkkiluokissa olevat merkit. Jos haku tuntuu vaikealta, tavaramerkkeihin erikoistunut asiantuntija voi auttaa löytämään myös sellaisia riskejä, jotka eivät näy ensimmäisissä hakutuloksissa.

3. Rekisteröi tavaramerkki virallisesti

Kun olet valmis rekisteröimään tavaramerkin virallisesti, voit ottaa tarvittaessa yhteyttä tavaramerkkeihin erikoistuneeseen asiantuntijaan, joka voi antaa liiketoimintaa koskevaa oikeudellista neuvontaa. Harkitse tällaista yhteistyötä, jos haluat käydä läpi perusteellisemmin muitakin huomioitavia asioita, ennen kuin käytät aikaa ja resursseja tavaramerkin rekisteröintihakemukseen.

Asiaan erikoistunut asiantuntija voi antaa virallisia neuvoja ja kertoa, onko tavaramerkin rekisteröinnin hakeminen tällä hetkellä kannattavaa. Tavaramerkin rekisteröiminen ja rekisteröintitodistuksen saaminen Patentti- ja rekisterihallitukselta ja mahdollisesti muiden maiden rekisteröintiviranomaisilta voi olla melko tekninen ja monimutkainen prosessi, joten asiantuntijan kanssa työskentely tai hakuprosessin ulkoistaminen heille on usein paras vaihtoehto tavaramerkin rekisteröintiprosessin sujuvuuden kannalta.

Hakemuksessa on yleensä ilmoitettava ainakin hakijan tiedot, merkin kuvaus, tavarat ja palvelut, joita merkki koskee, sekä tavaramerkkiluokat. Joissakin maissa saatetaan edellyttää myös näyttöä siitä, että merkkiä käytetään jo kaupallisesti. Tällainen näyttö voi olla esimerkiksi tuotepakkaus, tuotesivu tai muu aineisto, jossa merkki näkyy aidossa kaupallisessa käytössä. Pelkkä luonnos tai suunnittelutiedosto ei yleensä riitä.

Muista: tavaramerkin rekisteröimisen hakemusprosessi vaihtelee maittain. Hanki neuvoja ammattilaiselta, joka ymmärtää tavoittelemiesi alueiden ulkomaisten rekisteröintivaatimusten erityispiirteet.

4. Vastaa viranomaisen mahdollisiin huomautuksiin

Hakemuksen jättämisen jälkeen rekisteröintiviranomainen tutkii, täyttääkö hakemus vaatimukset. Jos hakemuksessa on puutteita tai merkkiin liittyy esteitä, viranomainen voi pyytää lisätietoja tai korjauksia.

Vastaukset kannattaa hoitaa määräajassa. Jos määräaika ylittyy, hakemus voi raueta tai sen käsittely voi viivästyä. Joissakin järjestelmissä hyväksytty hakemus voidaan myös julkaista vastustamista varten, jolloin kolmannet osapuolet voivat tietyssä määräajassa esittää väitteitä rekisteröintiä vastaan.

5. Suojaa tavaramerkkisi

Vaikka tavaramerkin suojaaminen ei ole pakollista, se kannattaa tehdä, jotta voit ehkäistä ongelmia tulevaisuudessa. Tavaramerkin suojan varmistaminen tarkoittaa, että sinun on:

• pidettävä tavaramerkkisi aktiivisessa käytössä eli harjoitettava liiketoimintaa käyttäen sitä.
• ryhdyttävä toimenpiteisiin kohdatessasi mahdollisia tavaramerkkiloukkauksia.
• käytettävä johdonmukaisesti oikeita tavaramerkkisymboleita: ™-symbolia rekisteröimättömille tavaramerkeille ja ®-symbolia rekisteröidyille tavaramerkeille.

Tavaramerkin suojaaminen tarkoittaa muutakin kuin sen asianmukaista merkitsemistä. Sinun on myös pidettävä silmällä liiketoimintoja, jotka mahdollisesti kopioivat tavaramerkkiäsi tai käyttävät samankaltaista merkkiä toimialallasi.

Tavaramerkkilain mukaisesti toimimatta jättäminen merkin suojaamiseksi voi lopulta johtaa tavaramerkin menettämiseen. Jos joku esimerkiksi tuo markkinoille tuotteen tai brändin, joka käyttää rekisteröityä tavaramerkkiäsi tai jotakin samankaltaista merkkiä ja toimii omalla alallasi, keskustele asianajajan kanssa. Asianajaja voi useissa tapauksissa ottaa yhteyttä loukkaajaan ja hoitaa tilanteen puolestasi suojellakseen tavaramerkkiäsi.

Miten rekisteröidä logo, nimi tai lause tavaramerkiksi

Perusprosessi on yleensä sama riippumatta siitä, suojataanko sana, yrityksen nimi, logo vai iskulause. Hakemuksen sisältö kuitenkin muuttuu sen mukaan, mitä tarkalleen halutaan suojata.

Logon rekisteröiminen tavaramerkiksi

Logon kohdalla on tärkeää erottaa sanamerkki ja kuviomerkki. Sanamerkki suojaa nimen tai sanan sellaisenaan ilman tiettyä fonttia, väriä tai tyyliä. Kuviomerkki taas suojaa tietyn visuaalisen ilmeen, kuten tyylitellyn logon, kuvakkeen tai symbolin.

Moni vakiintunut brändi hakee suojaa molemmille: sekä brändin nimelle sanamerkkinä että logolle kuviomerkkinä. Tämä voi tarjota laajemman suojan, jos brändiä käytetään eri yhteyksissä erilaisissa visuaalisissa muodoissa.

Yrityksen nimen rekisteröiminen tavaramerkiksi

Jos yrityksen nimi halutaan suojata tavaramerkillä, se haetaan usein sanamerkkinä. Tällöin suoja koskee nimeä riippumatta siitä, missä fontissa tai tyylissä sitä käytetään. Ennen hakemusta on erityisen tärkeää tehdä kattava saatavuushaku, jotta varmistetaan, ettei samalla tai samankaltaisella nimellä ole aiempia oikeuksia samoilla tai läheisillä aloilla.

Lauseen tai iskulauseen rekisteröiminen tavaramerkiksi

Iskulauseen suojaaminen voi olla vaikeampaa kuin nimen tai logon suojaaminen. Yleiset, arkipuheessa käytetyt tai tavanomaisia tunteita ilmaisevat lauseet eivät yleensä riitä tavaramerkiksi. Lauseen on erotettava tietyn yrityksen tuotteet tai palvelut muista markkinoilla olevista vaihtoehdoista.

Sen sijaan erottuva ja tiettyyn brändiin vahvasti liittyvä iskulause voi olla rekisteröitävissä. Ennen hakemusta kannattaa arvioida, tunnistaisiko kuluttaja lauseen juuri kyseisen brändin tunnisteeksi eikä vain yleiseksi mainoslauseeksi.

Tavaramerkkiin liittyvät kustannukset

Patentti- ja rekisterihallitus veloittaa tavaramerkin hakemisesta ja rekisteröimisestä 250 euron maksun, kun hakemus täytetään ja lähetetään sähköisen järjestelmän kautta. Hakemuksen vireilletulon edellytyksenä on hakemusmaksun maksaminen, mikä onnistuu sähköisessä palvelussa hakemuksen lähettämisen yhteydessä. Hakemuksen voi toimittaa paperiversiona vain erittäin painavasta syystä, ja tällöin hakemuksen jättämisestä veloitetaan 300 euron maksu.

Tavaramerkin rekisteröinnin perusmaksu sisältää rekisteröinnin yhteen tavaramerkkiluokkaan Suomessa. Mahdollisista lisäluokista veloitetaan kustakin 100 euron lisämaksu.

Jos käytät hakemusprosessissa apunasi tavarmerkkeihin erikoistunutta asiantuntijaa tai asianajajaa, tästä voi aiheutua lisää kuluja, jotka voivat nousta useisiin satoihin tai tuhansiin euroihin.

Liiketoimintaa Suomen ulkopuolella harjoittavien yritysten on tarkistettava maksutiedot kunkin maan tavaramerkeistä vastaavalta viranomaiselta. Kansainvälisissä hakemuksissa kustannuksiin voivat vaikuttaa esimerkiksi haettavien maiden määrä, tavaramerkkiluokkien määrä, mahdolliset lisäselvitykset ja uudistamismaksut.

Ole varovainen myös epävirallisten maksupyyntöjen kanssa. Tavaramerkkihakemuksiin liittyy toisinaan huijauslaskuja, jotka näyttävät virallisilta mutta eivät ole peräisin rekisteröintiviranomaiselta. Tarkista aina maksut viranomaisen omasta palvelusta ennen maksamista.

Kuinka kauan tavaramerkin saaminen kestää?

Tavaramerkin rekisteröinnin kesto vaihtelee maittain ja hakemuksen mukaan. Käsittely voi kestää useita kuukausia, ja joissakin maissa koko prosessi voi kestää yli vuoden. Aikatauluun vaikuttavat esimerkiksi hakemuksen puutteet, viranomaisen huomautukset ja se, vastustaako joku hakemusta.

Yleinen prosessi etenee usein näin:

• Hakemuksen tarkastus. Viranomainen varmistaa, että hakemus täyttää vähimmäisvaatimukset ja että tiedot on annettu oikein.
• Mahdolliset huomautukset. Jos hakemuksessa on ongelmia, viranomainen pyytää korjauksia tai lisätietoja.
• Julkaisu ja vastustaminen. Monessa järjestelmässä hakemus julkaistaan, jolloin kolmansilla osapuolilla on mahdollisuus vastustaa rekisteröintiä määräajan kuluessa.
• Rekisteröinti tai seuraava vaihe. Jos esteitä tai vastustuksia ei ole, merkki voidaan rekisteröidä. Jos hakemus perustuu aikomukseen käyttää merkkiä tulevaisuudessa, joissakin maissa voidaan vaatia myöhemmin näyttöä merkin käytöstä.

Tavaramerkin suojan ylläpitäminen

Uudistamisvaatimukset ja aikarajat

Suomessa rekisteröity tavaramerkki on voimassa 10 vuotta sen rekisteröinnin hakemispäivästä alkaen. Tavaramerkin voi uudistaa kymmeneksi vuodeksi kerrallaan, jolloin siitä on maksettava uudistamismaksu, joka on tällä hetkellä samansuuruinen kuin alkuperäinen rekisteröintimaksu. Rekisteröimättömällä tavaramerkillä ei ole selkeää voimassaoloaikaa, sillä sen käytön vakiintumiseen ei liity tiettyä alkamis- tai päättymispäivää.

Joissakin maissa tavaramerkin voimassaoloajan säilyminen voi edellyttää ilmoitusta sen käyttämisestä. Muussa tapauksessa oikeuden tavaramerkin käyttämiseen voi menettää jo ennen 10 vuoden rekisteröintiajan päättymistä.

Tavaramerkin rekisteröinnin päivittäminen

Yritysten liiketoiminnan sisältö voi muuttua niiden tavaramerkin voimassaolon 10 vuoden aikana. Esimerkiksi kynttiläliike saattaa rekisteröidä tavaramerkikseen tuoksun nimen. Tuotekategorioiden laajentamisen yhteydessä tätä tuoksua saatetaan käyttää myös muiden tuotevalikoimien, kuten eteeristen öljyjen diffuusereiden ja suihkugeelien, markkinoinnissa.

Kun tavaramerkin käyttöön tulee muutoksia, tavaramerkin rekisteröintiä on päivitettävä vastaavasti. Edellä kuvatussa esimerkissä kynttiläyrityksen on toimitettava hakemus lisätäkseen rekisteröintiin uudet tuotteet ja palvelut. Alkuperäisen kynttilät kattavan luokan lisäksi rekisteröinnin on nyt katettava toinen tavaramerkkiluokka, johon kuuluu esimerkiksi eteeriset öljyt ja hygieniatuotteet.

Sama pätee tuotteisiin, jotka eivät enää tarvitse tavaramerkin suojaa. Jos yritys lopettaa kynttilöiden myynnin ja käyttää tavaramerkittyä tuoksun nimeä vain hygieniatuotteissa, sen on toimitettava muutoshakemus säilyttääkseen suojan kyseiselle immateriaalioikeudelle.

Johdonmukaisen käytön tärkeys

Tavaramerkkilaki määrää, että tavaramerkkejä on käytettävä johdonmukaisesti, jotta niiden tarjoama laillinen suoja säilyy. Kyseisen tavaramerkin itselleen haluavat muut yritykset voivat laillisesti hakea tavaramerkin menettämistä tai mitätöintiä, jos ne voivat todistaa paikalliselle rekisteröintiviranomaiselle tai tuomioistuimelle, että sitä ei käytetä.

Tavaramerkin haltijan tulee aloittaa tavaramerkin käyttö viiden vuoden kuluessa sen rekisteröinnin hyväksymisestä. Tämän jälkeen tavaramerkin rekisteröinnin voi menettää, jos kolmas osapuoli niin vaatii eikä merkin haltija pysty osoittamaan hyväksyttyä syytä merkin käyttämättömyydelle.

Oman käytön dokumentointi voi auttaa tavaramerkin ylläpitämisessä. Säilytä esimerkiksi tuotekuvia, pakkauksia, myyntitietoja ja verkkosivujen kuvakaappauksia, joista näkyy, että merkkiä käytetään kaupallisesti.

Seuraamukset tavaramerkin ylläpidon laiminlyönnistä

Reagoimattomuus tavaramerkin suojaamien immateriaalioikeuksien loukkaamista kohtaan merkitsee, että merkkiä alun perin käyttänyt ja sen itselleen rekisteröinyt liiketoiminta ei enää pysty erottumaan alansa muista brändeistä ja voi menettää oikeuden merkin yksinomaiseen käyttöön. Jos saman toimialan useammat yritykset alkavat käyttää samaa tavaramerkkiä, se ei enää erota niitä toisistaan.

Tällaisessa tilanteessa kannattaa toimia, jotta riski tavaramerkin menettämisestä ei toteudu. Tavaramerkin hankkimiseen liittyvän työn jälkeen on ratkaisevan tärkeää suojella tätä merkkiä ja investointia.

Tavaramerkin puolustaminen on parasta jättää ammattilaisille erityisesti vireillä olevien tavaramerkkihakemusten kiistämisen osalta. Keskity siihen, mitä teet parhaiten eli liiketoimintasi pyörittämiseen ja erinomaisen tuotteen luomiseen, ja anna luotettavien tavaramerkkiasiantuntijoiden huolehtia tavaramerkkisi suojaamisesta.

Lue lisää: Tuotevalidointi: 9 hyväksi todettua strategiaa vuodelle 2026